Obezite, en basit tanımı ile, vücutta fazla yağ depolanması olarak tanımlanabilir. Genetik ve çevresel nedenleri olan kronik, multifaktöriyel bir hastalıktır. Vücutta fazla yağ birikimi pek çok hastalığa neden olur, yaşam kalitesini bozar ve beklenen yaşam süresini kısaltır. Obezite ve obeziteye bağlı hastalıklar tüm dünyada ikinci en sık ölüm nedenidir. Pek çok nedeni olsa da; fiziksel aktivitede azalma, kötü beslenme alışkanlığı, hormonal hastalıklar, genetik faktörler obezitenin başlıca nedenleri arasında sayılabilir.
Tüm dünyada obezite sıklığında artış izlenmektedir. 1975-2019 Yılları arasında obez birey sayısında üç kat artış izlenmiştir. Dünya sağlık örgütü (WHO) 2016 verilerine göre dünya genelinde 2 milyar insan fazla kilolu ve bunların 650 milyonunun obez olduğu görülmüştür. Oransal olarak yetişkin nüfusun %39 u fazla kilolu ve %13 ünün obez olduğu saptanmıştır. Hastalık önceleri sadece erişkin nüfusun hastalığı olarak görülse de çocuk ve ergenlerde de sıklığı artmaktadır. 5-19 yaş arası nüfusta 340 milyon obez birey olduğu saptanmıştır. Obezitenin erişkinler kadar çocuk ve gençlerde de görülmesi, ilerleyen yıllarda obez birey sayısının daha da artacağının bir göstergesidir. Obezite pandemisi tüm dünyayı tehtid etmektedir. Bu pandemi ile mücadelede istenilen başarı oranlarına ulaşılamamıştır.
